Percepción del rol de los animales de compañía como factor protector de la salud mental en personas de 18 a 45 años de la localidad de Engativá, Bogotá

Abstract

La presente investigación tuvo como objetivo analizar la percepción del vínculo humano–animal como factor protector de la salud mental en personas entre 18 y 50 años de la localidad de Engativá, Bogotá. Se desarrolló un estudio con enfoque mixto, de diseño descriptivo y transversal, que integró estrategias cuantitativas y cualitativas. En la fase cuantitativa participaron 142 personas a quienes se aplicó la Escala Lexington de Apego a las Mascotas (LAPS-M), mientras que 15 participantes hicieron parte de grupos focales orientados a profundizar en la experiencia subjetiva del vínculo con sus animales de compañía.

Los resultados evidenciaron un vínculo afectivo sólido y significativo, caracterizado por altos niveles de apego emocional, percepción de apoyo constante, disminución del estrés, la ansiedad y la sensación de soledad. Los participantes reconocen a sus animales como figuras de compañía, regulación emocional y motivación cotidiana. Asimismo, se identificó que los animales favorecen la adopción de rutinas saludables, fortalecen relaciones sociales y pueden complementar procesos terapéuticos, aunque no sustituyen la atención profesional en salud mental.

Se concluye que el vínculo humano–animal constituye un recurso protector relevante dentro de estrategias integrales de bienestar psicológico, destacando la importancia de continuar investigando e incorporando enfoques complementarios como la terapia asistida con animales en contextos comunitarios y clínicos.