Aplicación de solventes parafínicos en el desasfaltado de slurry para la obtención de materia prima reutilizable en el cracking catalítico de Ecopetrol S.A. – Barrancabermeja.

Abstract

El proceso de desasfaltado con solvente utilizado en la refinería de Ecopetrol S.A. es empleado para la producción de un aceite desmetalizado, el reto radica en encontrar uno o varios solventes, así como la relación correcta solvente-carga que permita desasfaltar el Slurry proveniente de los fondos de las unidades de Cracking. Se realiza a nivel de laboratorio una simulación del proceso de desasfaltado utilizando solventes provenientes de los procesos de refinería como Propano, Butano y una mezcla de ambos. Se logra encontrar una relación optima de ambos solventes los cuales permiten llevar a cabo el proceso de desasfaltado en el laboratorio bajo condiciones de temperatura y relación de mezcla basados en la literatura, con el fin de obtener un slurry desasfaltado denominado SDA, caracterizado posteriormente mediante destilación simulada, Micro carbón, contenido de Azufre, insolubles en n-heptano y gravedad API; propiedades que determinan la calidad del aceite para su uso como carga al proceso de cracking catalítico.

El slurry proveniente de un tanque de mezcla denominado K-104 previamente caracterizado se mezcló en diferentes relaciones con Propano, Butano y una mezcla de ambos, lográndose obtener la mezcla de solvente ideal para el proceso de desasfaltado 70%propano+30%butano; reproduce la experimentación en el Instituto Colombiano del Petróleo “ICP” donde se logra obtener resultados reproducibles con el laboratorio de Barrancabermeja. Como base en los resultados obtenidos a nivel de laboratorio se escala a planta piloto el proceso en el ICP con resultados exitosos para la operación. Basados en los resultados previos de laboratorio y de planta piloto se procede a realizar las adecuaciones operativas de la planta para ponerla nuevamente en uso, logrando reproducir los productos esperados por la investigación.