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La Célula
Diversidad celular

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Muestra de cada una de las células que pueden ser encontradas en el ser humano.
Animación 13:   Muestra de cada una de las células que pueden ser encontradas en el ser humano.

Las células tienen diferencias por ejemplo en la forma y algunas características que pueden determinar sus funciones. Si bien, todos los organismos vivos están conformados por células, estas son unidades variables (Karp, 2009).

Tamaño: La unidad de medida de las células son los micrómetros (µm), es decir, la millonésima parte de un metro (10-6 metros). En organismos pequeños existen menos número de células que en los de mayor tamaño, ejemplo una pulga vs una Jirafa. Existen diferencias en los tamaños de las células, por lo general las células procariotas son más pequeñas que las eucariotas, e incluso en estas últimas existen diferencias significativas en los tamaños, por ejemplo, la cabeza de un espermatozoide, que es muy pequeña con relación a la yema de un huevo de gallina (Curtis, 2007).

Varios tipos de células siendo medidos en escala de tamaño que van desde las micras, centímetros, o metros.
Animación 14:   Varios tipos de células siendo medidos en escala de tamaño que van desde las micras, centímetros, o metros.
Masa de glóbulos rojos en circulación.
Animación 15:   Masa de glóbulos rojos en circulación.

Número: Los organismos vivos pueden ser unicelulares o pluricelulares, la mayoría de los unicelulares son procariotas, como las bacterias. Los organismos más grandes son pluricelulares eucariotas, por ejemplo, los animales y las plantas. Se considera que en el cerebro humano hay unas 86.000 millones de neuronas, una de las células en mayor número del cuerpo humano, aunque el primer lugar lo ocupan los glóbulos rojos (Karp, 2009).

Forma: La forma que adoptan las células es diversa y variada, por ejemplo, algunas son ovaladas, estrelladas, entre otras, existen diferencias significativas entre las células animales y las vegetales por la pared celular. Estas diferencias morfológicas de las células provocaron confusión entre los científicos antes de determinar que las células sean la unidad estructural de los seres vivos (Karp, 2009).

Diferentes formas de células en movimiento, neuronas, glóbulos rojos, célula muscular, células hepáticas etc.
Animación 16:   Diferentes formas de células en movimiento, neuronas, glóbulos rojos, célula muscular, células hepáticas etc.
Cuerpo humano con diferentes tipos de células en movimiento, como lo son células músculares, células madre, células hepáticas, células sanguíneas, células nerviosas, células intestinales.
Animación 17:   Cuerpo humano con diferentes tipos de células en movimiento, como lo son células músculares, células madre, células hepáticas, células sanguíneas, células nerviosas, células intestinales.

Función: Los organismos unicelulares, deben ejecutar todas las funciones ineludibles para su supervivencia, ya que están compuestos por una única célula. Por el contrario, un organismo pluricelular, al contar con diversos tipos de células que se especializan para desarrollar sus complejas funciones, trabajan de manera mancomunada, buscando de igual manera la supervivencia. Por ejemplo, los humanos tenemos diversas células muy especializadas que realizan variadas funciones como las células musculares, hepáticas, digestivas, óseas, las neuronas, entre otras (Karp, 2009).