Tecnología de empaques fotoactivos para la extensión de la vida útil de los alimentos

Abstract

La industria alimentaria enfrenta el desafío de reducir el uso de empaques plásticos derivados del petróleo y, simultáneamente, disminuir las pérdidas postcosecha de alimentos altamente perecederos. En este contexto, el presente trabajo aborda el desarrollo de empaques fotoactivos biodegradables a partir de alginato reforzado con microcelulosa e incorporados con fotosensibilizadores naturales, curcumina y clorofilina, con el fin de evaluar su potencial en la conservación de alimentos. Las películas obtenidas fueron caracterizadas desde el punto de vista estructural, nanomecánico, óptico y superficial mediante técnicas como microscopía de fuerza atómica, espectroscopía FTIR, Raman, difracción de rayos X, análisis de ángulo de contacto y espectroscopía UV-Vis. Asimismo, se evaluó su capacidad de generar especies reactivas de oxígeno bajo irradiación LED y su efecto antifúngico frente a esporas de Aspergillus niger mediante procesos de inactivación fotodinámica. Los resultados evidenciaron que la incorporación de curcumina y clorofilina mejora significativamente las propiedades mecánicas, la hidrofilicidad y la capacidad de absorción de luz visible de las películas, generando un efecto sinérgico en la producción de especies reactivas de oxígeno. Las formulaciones fotoactivas mostraron inhibiciones superiores al 50 % en las esporas de A. niger bajo irradiación, confirmando su actividad antifúngica inducida por luz. En conjunto, los resultados demuestran que las películas desarrolladas representan una alternativa sostenible y funcional para la extensión de la vida útil de alimentos, mediante un método no térmico y libre de compuestos sintéticos.