Evaluación de la remoción de mercurio con especies vegetales genéticamente modificadas en suelos contaminados por la explotación minera ilegal en Colombia.

Abstract

Colombia es un país rico en recursos naturales, en su territorio se pueden encontrar gran cantidad de minerales apetecidos por todo el mundo y entre éstos se destaca el oro. Debido al aumento del precio de dicho mineral a nivel internacional, se viene presentando un auge en la explotación de yacimientos auríferos en el territorio nacional, lo que representa grandes ingresos no solo para las regiones mineras dedicadas a la extracción y comercialización del mineral, sino para toda la nación la cual se ubica entre las principales 20 productoras de oro en el mundo. (Sánchez C, Vanegas P ,2015)

Sin embargo, con el incremento de la actividad minera se han originado nuevos marcos de ilegalidad, como lo es la minería artesanal que deriva problemas que impactan negativamente en diferentes ámbitos como son la sociedad, el medio ambiente, la economía y el orden público dejando un panorama devastador.

En cuanto al tema ambiental y social, la actividad minera ilegal tiene efectos negativos ya que en la liberación a los ecosistemas de metales pesados como lo es el mercurio (Hg), produce contaminantes altamente tóxicos que generan efectos adversos en la salud de la población humana; este químico se caracteriza por bio-acumularse y bio-magnificarse en las redes tróficas haciéndose persistente en los ecosistemas (Herrera et al. 2013).

Simultáneamente, la exposición crónica al mercurio como consecuencia de la manipulación inadecuada y de la falta de tecnificación de los procesos en los cuales se utiliza este elemento y la emisión de vapores de mercurio de manera prolongada puede dar lugar a dolores de pecho pues su penetración en el cuerpo humano es de un 80% y es retenido por el organismo, una vez absorbido es distribuido por todo el cuerpo y es capaz de atravesar las barreras sangre-placenta y sangre cerebro. Proporcionalmente las otras formas de ingestión de compuestos mercuriales pueden ocasionar neurotoxicidad con efectos en la salud como “cefalea, náuseas, lesiones de la mucosa oral, pérdida de la memoria, cambios emocionales (depresión y ansiedad), alteraciones neurológicas, amnesia y el insomnio”. (Biomedica, 2015)

Esta revisión de literatura basada en la problemática ambiental y social, se centrará en presentar una propuesta biotecnológica de técnicas de fitorremediación de suelos contaminados con mercurio la cual se basa en el uso de un conjunto de plantas modificadas genéticamente con el gen merA que permite eliminar, retener o disminuir la toxicidad de los contaminantes del suelo así como catalizar su reducción en forma volátil y poco toxica del mercurio elemental gaseoso con el fin de establecer áreas productivas enmarcadas dentro del concepto de desarrollo sostenible, con fortalecimiento del desarrollo comunitario.