Un PACS basado en la nube es un tipo de arquitectura PACS que se utiliza para almacenar y realizar copias de seguridad de los datos de imágenes médicas de una organización de atención médica a un servidor externo que no se encuentra dentro de la ubicación física o local de la organización. Los usuarios con permiso para acceder a imágenes médicas pueden verlas a través de PACS en la nube. Un PACS en la nube también puede permitir que el personal médico vea datos de imágenes médicas desde cualquiera de sus dispositivos aprobados.
Hasta mediados de la década de 2000, la mayoría de los proveedores de salud se mostraban reacios a utilizar la tecnología en la nube para obtener imágenes en gran parte debido a los temores sobre la vulnerabilidad a los ciberataques y las infracciones, pero también porque querían un control total sobre las imágenes producidas por sus médicos. Esas preocupaciones han disminuido con mejoras significativas a la seguridad cibernética en la nube, la expansión de los requisitos de privacidad y seguridad de HIPAA para incluir proveedores de servicios en la nube y aumentos dramáticos en el volumen y tamaño de las imágenes médicas de los proveedores, que requieren mucha más capacidad de almacenamiento.
Aun así, la mayoría de los proveedores que recurren a la tecnología PACS en la nube a menudo usan el llamado sistema de nube híbrida, en el que las imágenes primarias aún se almacenan en las instalaciones y las copias de seguridad se guardan en la nube.