L a econometría podría definirse literalmente como medición económica; no obstante, esta definición es bastante limitada ya que la econometría tiene un amplio alcance, por tanto, se define como una ciencia aparte porque es una amalgama de teoría económica, economía matemática, estadística económica y estadística matemática.  La teoría económica formula hipótesis o afirmaciones de tipo cualitativo, pero estas postulaciones no tienen mayor respaldo numérico. La economía matemática expresa en ecuaciones la teoría económica, pero sin verificar empíricamente la teoría. La estadística económica se relaciona prioritariamente con la recolección, el procesamiento y la presentación de datos estadísticos (gráficas, tablas, etc.), captura la información, pero no la aplica para validar las hipótesis o teorías de la ciencia económica. Finalmente, la estadística matemática proporciona varias de las herramientas que utilizan los econometristas, pero se necesitan métodos especiales a razón de que la naturaleza única de la mayoría de estas cifras económicas no se genera como resultado de un experimento controlado. Todas y cada una de estas cifras hace la necesidad de la econometría como una disciplina de estudio en forma separada donde el objetivo de un ejercicio econométrico sea comprobar una teoría, confrontar una hipótesis económica o predecir o pronosticar.