O município dos Barreiros está localizado na Mata Sul do estado do Pernambuco,Brasil, possui uma área de 233,372 Km2 e dista aproximadamente 100km da capital do estado, a cidade de Recife. Sua população em 2010 estavaestimada em 40.732 habitantes onde, destes, 83,43% residia em área urbanae 16,57% em área rural (IBGE, 2010). Em 2010 o município contava com 541estabelecimentos da agricultura familiar1, 22,75% da população encontravam-se em situação de extrema pobreza2 (IBGE, 2010) e 14.350 (35,23% dapopulação em 2010) eram beneficiários de bolsa família3 (MDS, 2011). O município está vinculado historicamente à atividade agroindustrial sucroalcooleira.A cana-de-açúcar é plantada no território pernambucano há quase cincoséculos, desde o período colonial, sendo cultivada na chamada Mesorregião da Mata ou, simplesmente, Zona da Mata (Andrade apud Silva, 2012, p.56). Ofinal do século XX assinalou um período de crise para o setor sucroalcooleironordestino, ocasionado pela exigência da modernização do parque usineiro eda perda de competitividade frente aos produtores da região Sudeste do país.Tal ocasião favoreceu a concentração da produção de álcool e açúcar a um número cada vez mais reduzido de usinas. Somente as mais produtivas e menos endividadas poderiam sobreviver a crise em vigor, e isto, a custa da falência de muitas outras unidades da região e da massa de desempregados que tiveram que se desprender da atividade (Silva, 2009).