El hilo conductor de este capítulo es el territorio y las relaciones sociales que en él se concretizan. Teniendo en consideración la noción de desigualdad territorial (Santos & Silveira, 2011) se teje el argumento según el cual los territorios son iluminados por ejes económicos, tanto nacionales como internacionales, que al atravesarlos profundizan las diferencias socioeconómicas, en el funcionamiento del Estado y en el tratamiento de los recursos naturales. Con la diferenciación entre territorios iluminados y opacados es que surgen (también de forma diferenciada) la vulnerabilidad, el riesgo y los desastres, que agrupados crean una representación de mundo catastrófico y que de vez en cuando como divulgadores de la ciencia alertan sobre el fin del mundo.