Si hoy se reconoce que el uso cambiante de los conceptos deriva en vocabularios y lenguajes para cada época, un concepto tan antiguo como el de autonomía universitaria no es la excepción. La experiencia vivida de la autonomía universitaria, desde que se origina, a comienzos del segundo milenio después de Cristo, hasta la actualidad ha tenido diferentes significados según los actores que hayan hecho uso de este concepto en la institucionalidad universitaria.