Este capítulo pretende explicar con amplitud el papel de las ciudades en el desarrollo y enmarcarlas, no solo dentro de los territorios como concepto que engloba lo rural y urbano, sino dentro de los sistemasurbanos, que pueden ser jerarquizados o configurados en forma de red. Implica, además, discutir las funcionalidades que las diferentes ciudades toman, no solo dentro de sus sistemas urbanos regionales ynacionales, sino dentro de la economía mundial y, por último, comenta el desarrollo local como uno de los discursos del desarrollo para impulsar estrategias de crecimiento economico.