Para comprender lo que es la educación a distancia, su razón de ser y sus principales características, se recurre a los aportes de investigadores que a través de los años y en diferentes contextos se han enfocado en este tema. Algunos de ellos son: García Aretio (2002), Torres (2004), Moore, Dickson-Deane y Galyen (2011), Contreras, Leal y Salazar (2001), Burns (2011) y Sarmiento (2014), entre otros.