Estimación del Riego por Gravedad con Ventana Reguladora de Caudal (VRC) en Suelos Franco-Arenosos para el Cultivo Caña de Azúcar

Abstract

El documento comprende información suministrada por productores del cultivo de caña de azúcar, en condiciones ambientales del municipio de Florida (Valle del Cauca), considerada como una gramínea tropical conocida científicamente como Saccharum officinarum, que se caracteriza por la acumulación de sacarosa en su tallo en el periodo de maduración teniendo gran importancia mundial en la producción de azúcar y sus derivados. El riego de caña de azúcar es común en el valle del río Cauca, donde aproximadamente el 95% del área recibe riego suplementario. La precipitación anual oscila entre 800 y 2600 mm, con un promedio de 1000 mm, pero la disponibilidad hídrica ha disminuido por el cambio climático”. (Torres, J.1993 p.193) El cultivo de la caña para tener un óptimo desarrollo vegetativo de la planta y la acumulación de sacarosa de los tallos requiere de un suministro importante de agua durante las primeras fases, si las condiciones de precipitación no alcanzan los valores óptimos (promedio de 1500mm al año) debe disponerse de un sistema de riego. “En la región los sistemas de riego utilizados en caña son: riego gravedad a canal abierto, riego por gravead con tubería de ventanas, riego por aspersión y riego por goteo” (Cenicaña, 1995). Los requerimientos hídricos son muy elevados, aun cuando el agua es un recurso escaso, por lo tanto, surge la necesidad de que el riego deben efectuarse de una manera eficiente, es decir, se debe aprovechar el agua de la mejor forma posible; lo que permite regar, con la misma cantidad de agua, más hectáreas. “Para lograr esto existen diversos métodos de riego, éstos pueden ser gravitacionales, en que el agua es conducida por canales abiertos, Sistema de Riego ventanas o Aspersión”. (Cenicaña, 2022). Los métodos de riego superficiales a canal abierto tienen en común que la energía necesaria para el movimiento del agua se logra por la diferencia de altura del terreno, también por ello se llaman por gravedad. Este método ha sido utilizado desde épocas remotas por el hombre, y actualmente a pesar de los avances tecnológicos es el método que ocupa el primer lugar. En la entrega del agua se implementa un sistema de riego con ventanas reguladoras de caudal instaladas en la entrada de cada surco. En esta metodología se estimó una reducción del caudal en m3/ha para que los resultados de costos operativos sean más económicos, comparándolo con el riego gravedad a canal abierto convencional. Palabras clave. Caña de azúcar, agua, canal abierto, ventana reguladora.