Efecto de la fertilización nitrogenada en el cultivo de maíz para la caracterización de la emisión de gases efecto invernadero

Abstract

El proceso de fertilización en los cultivos de maíz es crucial para el desarrollo de las plántulas y el aseguramiento de óptimos volúmenes de producción a nivel industrial, la aplicación de nitrógeno es una práctica común en este tipo de cultivos de carácter comercial ya que este elemento es uno de los nutrientes esenciales que en ausencia limita el desarrollo y la productividad de la planta, sin embargo estas prácticas de fertilización nitrogenada en la mayoría de los casos se realizan de forma empírica sin acompañamiento técnico o sin tener en cuenta los análisis de suelos en los respectivos terrenos de cultivo generando depósitos de nitratos y nitritos en el sustrato que al ser degradados liberan grandes cantidades de gases como Óxido Nitroso (N2O), gas carbónico, y gas metano a la atmosfera causando una mayor absorción de la radiación solar y en consecuencia un aumento en la temperatura global conocido como efecto invernadero.

El problema de la fertilización nitrogenada para cultivos de maíz en la región se acrecentó dadas las condiciones del suelo, puesto que el paisaje de altillanura plana bien drenada o comúnmente conocido como sabana, se formó a partir de la erosión de materiales de roca pobre en minerales de la cordillera Oriental, dando como resultado suelos carentes tanto en materia orgánica como en minerales, debido a esto y a la presencia de un clima tropical se originaron las sabanas, las cuales no presentan vegetación exuberante, sino que predomina el pasto nativo de bajo contenido nutricional para el ganado, lo cual permite la explotación extensiva de la ganadería, así pues desde el punto de vista agrícola, la altillanura ofrece bajo potencial de explotación en forma tradicional, por lo tanto para el aprovechamiento productivo de estas extensas zonas rurales se establecieron con el tiempo diversas prácticas agrícolas para contrarrestar las condiciones de bajos nutrientes del suelo para las plantas y así lograr una explotación comercial intensiva. El proyecto se presenta como una opción diagnostica del estado actual de las prácticas de cultivo en la región, se toma como base el cultivo de maíz ya que la región de la altillanura colombiana es conocida por ser una de las zonas donde ha prosperado este cultivo en alternación estacional con el cultivo de soya, donde el departamento del meta se posesiona como el único en el país en el cual la dinámica productiva de este grano está en crecimiento. Así pues determinando la cantidad de residuos nitrogenados que dejan las fertilizaciones en los cultivos se puede establecer una guía de manejo de los mismos para suplir la carencia nutricional del suelo optimizando el desarrollo de la planta sin afectar colateralmente las condiciones ambientales del entorno de cultivo puesto que la variación térmica gradual del ambiente y la contaminación de las aguas subterráneas por los residuos nitrogenados afectaran el desarrollo productivo de la región en un plazo no muy largo.

En ese orden de ideas se ha demostrado que el Óxido nitroso N2O es el principal gas con efecto invernadero emitido por la agricultura, se produce en forma natural en los suelos mediante los procesos microbianos de nitrificación y desnitrificación, como un producto colateral de ambos procesos. La emisión de N2O se produce a partir de todo el Nitrógeno que entra anualmente a los suelos agrícolas, vía fertilizantes sintéticos y residuos de los cultivos. En suelos ganaderos el aporte del estiércol y la urea presente en la orina de los animales es también una importante fuente de nitrógeno, y dadas las condiciones de sistema Silvopastoril de la mayoría de las fincas productivas de la región este es un factor determinante en la conservación físico-química de los suelos, estas emisiones de N2O pueden ser clasificadas como ser directas o indirectas;

Las directas se producen a partir de las fuentes mencionadas, mientras que las indirectas se producen a partir del nitrógeno que es volatilizado desde los fertilizantes u orina animal, o el que el lixiviado en profundidad y aparece luego en ríos o arroyos. En general, se considera que las emisiones directas son cuantitativamente más importantes, lo cual se buscara demostrar con el trabajo de campo y es el aporte principal de esta investigación.