Implementación de una herramienta informática para el manejo del riego en el cultivo de la caña de azúcar (Saccharum officinarum L.)

En los últimos años, el agua disponible para riego ha decrecido entre el 40% y el 70%, debido al deterioro de las cuencas y al incremento en la demanda de agua para usos municipales, industriales y agrícolas. Un solo evento de riego por surcos puede costar hasta $ 250,000 por hectárea; el agua representa el costo más alto y en este rubro, la energía representa el 80% en el cultivo de la caña de azúcar, (Saccharum officinarum) el riego es una labor costosa que representa entre el 30% y el 60% del costo total de producción. Entre los insumos de riego el agua es el más costoso, puesto que se debe extraer de pozos profundos o captar por gravedad mediante bocatomas, o por bombeo desde un cauce, para luego ser almacenada y conducida hasta la cabecera de los campos por canales abiertos o tuberías a presión y estructuras hidráulicas complementarias. En los periodos de sequía, los agricultores por lo general no disponen de la cantidad de agua suficiente para atender las necesidades de riego. Una forma de enfrentar estos periodos y conservar el recurso hídrico es mejorar la eficiencia en el uso del agua, para lo cual es indispensable medir el caudal disponible en los sitios de captación.