Percepción del rol de los animales de compañía como factor protector de la salud mental en personas de 18 a 45 años de la localidad de Engativá, Bogotá

Abstract

Esta investigación analiza el vínculo humano–animal de compañía como factor protector de la salud mental en la localidad de Engativá, Bogotá, durante el año 2025. El estudio parte del reconocimiento del creciente papel que los perros y gatos ocupan en las dinámicas familiares y emocionales de las personas, así como de la necesidad de estrategias complementarias frente a problemáticas como la ansiedad, la depresión, el estrés y la soledad.

Se desarrolló un enfoque metodológico mixto, descriptivo y transversal. En la fase cuantitativa participaron 142 personas entre 18 y 50 años, a quienes se les aplicó la Escala Lexington de Apego a las Mascotas (LAPS-M), con el fin de medir el grado de vínculo afectivo y soporte emocional percibido. Paralelamente, se realizaron dos grupos focales con 15 participantes, lo que permitió profundizar en las experiencias subjetivas y significados atribuidos a la convivencia con animales de compañía.

Los resultados evidencian un vínculo afectivo sólido entre los tutores y sus mascotas, quienes son percibidas como figuras emocionalmente significativas, fuente de compañía y regulación afectiva. Asimismo, se identificó que la interacción con los animales contribuye al afrontamiento del estrés, la reducción de síntomas de ansiedad y tristeza, la estructuración de rutinas saludables y el fortalecimiento de redes sociales. No obstante, los hallazgos también señalan que este soporte no reemplaza la atención psicológica profesional, sino que actúa como un recurso complementario dentro del bienestar integral.

Se concluye que el vínculo humano–animal constituye un campo relevante para la promoción de la salud mental y el desarrollo de estrategias comunitarias basadas en evidencia en contextos urbanos colombianos.